Op haar zolderkamer in haar geboorteplaats Ede droomde Valerie van Zuijlen over een clubhuis voor jonge entrepreneurs. Kort daarvoor woonde ze nog in New York, waar ze een dubbele master behaalde als regisseur van sciencefictionfilms. Maar de coronacrisis bracht haar terug op die zolderkamer. Daar wisselde ze de fictie in voor het werken aan haar bedrijfsplan voor Labnest.

Over het cv van Van Zuijlen kan menig lezer alleen maar fantaseren. Ze woonde en studeerde op meerdere plekken in de wereld. In Nederland en New York studeerde ze cinemastudies, in Hongkong videogames en in Silicon Valley computer science.

In Ede wist ze van een kantoorverdieping een plek te maken waar jonge ondernemers elkaar ontmoeten, professionele begeleiding krijgen en na honderd dagen de deur uit lopen met een gedetailleerd bedrijfsplan. Intussen pronkt de naam, Labnest, in levensgrote letters op de gevel en heeft ze een personeelsbestand van tien mensen.

➔ Wapenfeit De tweede lichting start-ups is begonnen.